Ce sont des silos à grains vieux de deux mille ans, une vaste nécropole antique et une carrière de calcaire qui ont été découverts par les archéologues de l’Inrap, près d’Étampes. Les fouilles menées suggèrent la présence sur le site d’une ferme gauloise et d’un village gallo-romain. « On a d’abord une exploitation rurale gauloise. Ensuite viennent s’installer, dans la période romaine, la carrière, la nécropole et le village, qu’on ne sait pas bien placer », a résumé mercredi 13 juin Emmanuelle Brunet, chargée de mission « archéologie » au conseil général de l’Essonne, lors d’une présentation du site à la presse.
La présence de la « cité aux morts », l’une des plus importantes découvertes en Ile-de-France, « est un fort indice » de la présence d’un « vicus », un village romain sur la zone, a expliqué Paulette Dubovac, responsable du chantier pour l’Inrap. « On ne crée pas une telle nécropole au milieu de la campagne », a-t-elle ajouté.
Ces sépultures, où les archéologues recueillent les ossements humains au milieu du vrombissement des camions passant sur la N20, sont datées du IIe au Ve siècle de notre ère. Mais elles laissent les chercheurs dans une certaine perplexité. « Avec les Romains d’habitude, on a des beaux plats, de belles cruches. Là non. Est-ce qu’on a une partie tardive ? C’est fort possible. Les datations au carbone 14 vont être très importantes », a expliqué Mme Dubovac.
Les fouilles seront ouvertes au public les 23 et 24 juin.
Victoria Renaud
